C’è un momento dell’anno in cui cambiano le giornate, gli orari, i luoghi in cui dormiamo e perfino i rumori che sentiamo durante la notte. Si va a letto più tardi, magari in una stanza diversa dal solito, si parte, si torna, si incontrano persone che non vedevamo da mesi.
E poi c’è il caldo.
Non sorprende, quindi, che in estate anche i sogni possano sembrarci diversi. Attenzione, però: non esiste una categoria scientifica dei “sogni estivi”, né ci sono prove che ad agosto tutti comincino improvvisamente a sognare il mare o gli amori del passato.
C’è però un punto interessante. La ricerca sui sogni sostiene da tempo la cosiddetta continuity hypothesis: esperienze, attività e soprattutto preoccupazioni emotivamente significative della vita da svegli possono riaffacciarsi durante il sonno.
Se durante l’estate cambiano le nostre giornate, quindi, non è così strano ritrovarne qualche frammento anche di notte.
E alcuni scenari sembrano fatti apposta per questa stagione.
Sognare il mare
È probabilmente il grande classico estivo.
Ma dire semplicemente «ho sognato il mare» serve a poco. Bisogna ricordarsi che mare era.
Un’acqua trasparente nella quale nuotiamo tranquillamente produce una sensazione completamente diversa da un oceano scuro attraversato da onde enormi.
Nella simbologia tradizionale, il mare viene frequentemente associato alla dimensione emotiva e a ciò che è profondo, difficile da controllare o ancora sconosciuto. Da qui nasce una lettura piuttosto intuitiva: mare calmo, emozioni sotto controllo; mare agitato, periodo emotivamente turbolento.
Non è una formula scientifica e non va trattata come tale. Ma può diventare una domanda interessante.
Nel sogno stavamo guardando il mare dalla spiaggia oppure eravamo dentro?
Perché osservare le proprie emozioni da lontano e trovarcisi in mezzo sono due cose parecchio diverse.
Sognare un’onda enorme
Siamo sulla spiaggia e all’improvviso qualcosa cambia.
Davanti a noi compare un’onda gigantesca.
Più si avvicina, più diventa evidente che non riusciremo a fermarla.
L’interpretazione popolare collega facilmente questa immagine alla sensazione di essere travolti da qualcosa: un cambiamento, un problema, un sentimento, troppe responsabilità arrivate tutte insieme.
Ma il particolare forse più interessante viene dopo.
Scappiamo dall’onda? Ci tuffiamo? Rimaniamo immobili? Riusciamo a salvarci?
Due persone possono sognare esattamente la stessa onda e vivere due storie completamente diverse.
Una fugge.
L’altra la attraversa.
Sognare una spiaggia
Mare da una parte, terra dall’altra.
La spiaggia è letteralmente un confine e forse proprio per questo si presta bene a rappresentare simbolicamente un momento di passaggio.
Se è deserta e piacevole può evocare tranquillità, bisogno di silenzio o desiderio di allontanarsi dalla routine.
Se invece camminiamo da soli cercando qualcuno che non troviamo, il tono cambia.
E c’è anche una spiegazione molto meno misteriosa: magari abbiamo semplicemente voglia di andare in vacanza.
La continuità tra esperienze della veglia e contenuti onirici è infatti ben documentata, anche se non tutto ciò che facciamo durante il giorno entra nei sogni con la stessa frequenza.
Prima di cercare significati nascosti, quindi, conviene sempre considerare quelli evidenti.
Sognare di nuotare
Qui non osserviamo più l’acqua.
Ci siamo dentro.
Nuotare senza fatica può facilmente essere interpretato come un’immagine di adattamento: stiamo attraversando qualcosa e sentiamo di riuscire a gestirlo.
Ma basta cambiare un dettaglio.
Nuotare controcorrente suggerisce immediatamente fatica e resistenza.
Nuotare senza riuscire a raggiungere la riva può ricordare una situazione nella quale continuiamo a impegnarci senza vedere il risultato.
Andare sott’acqua e non riuscire a riemergere porta invece verso un’altra sensazione ancora: essere sopraffatti.
La domanda, allora, non è «cosa significa l’acqua?».
È: come mi muovevo dentro quell’acqua?
Sognare di partire
Valigia pronta.
Aeroporto.
Stazione.
Una macchina piena di bagagli.
Poi si parte.
In estate è un sogno che può avere un’origine estremamente concreta, soprattutto se abbiamo davvero organizzato una vacanza. Ma simbolicamente la partenza è una delle immagini più immediate del cambiamento.
Lasciare un posto per raggiungerne un altro.
Può coincidere con il desiderio di chiudere una fase, cambiare aria oppure semplicemente rompere una routine diventata troppo stretta.
Interessante è soprattutto la destinazione.
La conosciamo?
Oppure partiamo senza sapere dove stiamo andando?
Nel secondo caso, più che il viaggio, potrebbe essere proprio l’incertezza del futuro a occupare il centro del sogno.
Sognare di perdere l’aereo o il treno
Questo è decisamente meno rilassante.
Corriamo.
Guardiamo l’orologio.
La porta si chiude.
Il treno parte davanti ai nostri occhi.
È uno di quei sogni in cui il risveglio può arrivare con una sensazione di ansia ancora perfettamente intatta.
La lettura simbolica più immediata riguarda la paura di perdere un’occasione oppure di essere arrivati troppo tardi.
E non deve necessariamente riguardare un viaggio.
Un’opportunità professionale.
Una relazione.
Una scelta rimandata.
Qualcosa che sentiamo stia andando avanti senza di noi.
La ricerca ha trovato che le preoccupazioni emotive presenti nella vita da svegli possono effettivamente comparire nei sogni; in uno studio su persone che stavano attraversando un divorzio, per esempio, una maggiore preoccupazione verso l’ex coniuge era associata a una maggiore presenza dell’ex nei sogni.
Il cervello, insomma, sembra avere una certa difficoltà a lasciare i problemi fuori dalla camera da letto.
Sognare di dimenticare la valigia
Finalmente arriviamo in aeroporto.
Poi guardiamo in basso.
La valigia non c’è.
Oppure siamo già dall’altra parte del mondo e scopriamo di non avere portato praticamente nulla.
È facile collegare questo sogno alla sensazione di non essere preparati.
E qui troviamo un interessante parallelo con uno dei sogni tipici studiati dalla ricerca: trovarsi impreparati davanti a un esame. Essere inseguiti, cadere, volare e fallire un esame sono infatti tra i temi ricorrenti individuati negli studi sui cosiddetti typical dreams.
La valigia dimenticata potrebbe essere una variante molto più vacanziera dello stesso meccanismo.
Dobbiamo affrontare qualcosa.
E improvvisamente scopriamo di non avere ciò che ci serve.
Sognare una vacanza che va male
L’hotel non esiste.
La camera è completamente diversa dalle fotografie.
Piove continuamente.
Perdiamo i documenti.
Litighiamo con chi è partito insieme a noi.
Il viaggio che aspettavamo da mesi diventa un disastro.
Non è necessariamente un presagio sulla vacanza reale.
Potrebbe accadere esattamente il contrario: proprio perché teniamo moltissimo a quel viaggio, temiamo che qualcosa possa rovinarlo.
I sogni tendono infatti a incorporare preoccupazioni emotivamente significative e non soltanto la riproduzione fedele delle attività quotidiane.
Quindi, se mancano tre giorni alla partenza e sogniamo di arrivare in aeroporto senza passaporto, forse non serve interrogare l’inconscio.
Può bastare controllare per la quinta volta dove abbiamo messo il passaporto.
Sognare un amore estivo
Una persona sconosciuta.
Un incontro sulla spiaggia.
Una storia intensissima che sembra durare settimane.
Poi apriamo gli occhi e scopriamo che non sappiamo nemmeno chi fosse quella persona.
I sogni romantici possono naturalmente riflettere desideri, relazioni esistenti, ricordi e aspettative. Ma non bisogna cadere nell’idea che sognare uno sconosciuto significhi necessariamente che stiamo per incontrare «la persona giusta».
Potrebbe rappresentare molto più semplicemente il desiderio di novità, intimità o leggerezza.
E l’estate, culturalmente associata a incontri, viaggi e maggiore libertà dalla routine, offre al cervello parecchio materiale.
Il dettaglio più curioso?
A volte nel sogno siamo perdutamente innamorati di qualcuno che al risveglio non sapremmo riconoscere neppure se ci bussasse alla porta.
Sognare un ex durante l’estate
Questo può essere decisamente più destabilizzante.
Soprattutto quando pensavamo di averlo dimenticato da anni.
Una canzone ascoltata in vacanza, un luogo, un profumo, una fotografia riaffiorata sul telefono: basta pochissimo per riattivare un ricordo.
E non significa necessariamente che vogliamo tornare insieme.
La ricerca sul rapporto tra sogni e preoccupazioni della veglia mostra proprio come persone emotivamente significative possano entrare nel materiale onirico.
L’ex può quindi rappresentare la persona.
Ma anche il periodo della nostra vita al quale quella persona apparteneva.
Forse non ci manca lui.
Ci manca chi eravamo quell’estate.
Ed è una differenza enorme.
Sognare una persona conosciuta in vacanza molti anni fa
Ancora più strano è quando ricompare qualcuno che avevamo quasi dimenticato.
Il compagno del campeggio a quindici anni.
La ragazza conosciuta per una settimana al mare.
Un amico delle estati dell’infanzia.
Il cervello durante il sogno non utilizza soltanto ciò che è successo ieri. Gli studi mostrano che i sogni possono combinare materiale autobiografico ed emotivo in maniera molto meno lineare; inoltre i sogni della parte più avanzata della notte risultano, in alcune ricerche, più emotivi e più liberamente associativi rispetto a quelli delle prime ore.
Una persona lontanissima nel tempo può quindi ricomparire senza alcun motivo apparente.
O forse il motivo c’è.
Non riguarda lei.
Riguarda il ricordo che porta con sé.
Sognare di perdersi in una città sconosciuta
All’inizio sembra una vacanza.
Poi non riconosciamo più la strada.
Il telefono non funziona.
Non sappiamo parlare la lingua.
L’hotel sembra essere scomparso.
Sognare di perdersi può prestarsi a una lettura abbastanza intuitiva: non sapere dove andare nella vita reale diventa letteralmente non sapere dove andare nel sogno.
Può succedere durante una fase di cambiamento, quando abbiamo più possibilità davanti e nessuna sembra completamente sicura.
Ma attenzione a come reagiamo.
Essere persi e terrorizzati non è la stessa cosa che essere persi e curiosi.
Nel secondo caso potrebbe non esserci affatto un problema.
Magari, per una volta, non sapere dove stiamo andando ci piace.
Sognare di essere inseguiti
Non è un sogno specificamente estivo. Anzi, è uno dei temi onirici più universali.
Una ricerca sui sogni tipici include l’essere inseguiti tra gli scenari ricorrenti insieme a cadere e volare. Un’altra analisi su migliaia di persone ha evidenziato come inseguimenti e cadute rimangano sorprendentemente stabili attraverso epoche e fasce d’età.
La lettura popolare è quasi inevitabile: stiamo scappando da qualcosa.
Un problema.
Una responsabilità.
Una conversazione che non vogliamo affrontare.
Ma forse la domanda più interessante riguarda l’inseguitore.
Lo conosciamo?
È una persona?
Un animale?
Qualcosa che non riusciamo nemmeno a vedere?
Perché spesso il significato personale si nasconde più dietro di noi che davanti.
Sognare di cadere
Anche la caduta appartiene ai grandi classici.
Ed è talmente diffusa da essere stata ritrovata con frequenze significative in studi condotti su popolazioni differenti.
Simbolicamente viene spesso associata alla perdita di controllo, all’insicurezza oppure alla paura che qualcosa che consideravamo stabile venga meno.
Ma esiste anche una spiegazione completamente fisiologica per alcune esperienze di “caduta” proprio mentre ci addormentiamo: gli scatti ipnici possono accompagnarsi alla sensazione improvvisa di precipitare.
Quindi non ogni caduta deve nascondere un messaggio.
A volte il significato più profondo del sogno è semplicemente:
ci stavamo addormentando.
Sognare di volare
Ed ecco l’opposto.
Niente terreno.
Ma questa volta non precipitiamo.
Voliamo.
Anche questo è uno dei sogni tipici individuati dalla letteratura scientifica.
La simbologia tradizionale lo collega a libertà, superamento dei limiti, autonomia e desiderio di allontanarsi dalle costrizioni.
In estate questa lettura sembra quasi troppo facile.
Vacanze, ferie, fine degli impegni, giornate più lunghe: il desiderio di “staccare” può trovare nel volo un’immagine perfetta.
Ma c’è una differenza enorme tra volare perché lo abbiamo deciso e essere trascinati in aria senza riuscire a controllarci.
Ancora una volta è l’emozione a cambiare tutto.
Sognare i denti che cadono
Altro sogno universale, altra interpretazione popolare famosissima.
Perdita.
Cambiamento.
Paura di invecchiare.
Insicurezza.
Sul web si trova praticamente di tutto.
Qui, però, la ricerca offre una sorpresa interessante.
Uno studio su 210 studenti ha trovato un’associazione tra i sogni nei quali i denti cadono o si deteriorano e sensazioni di tensione o irritazione a denti, gengive e mandibola al risveglio. Non è stata invece trovata, in quello studio, l’associazione prevista con il disagio psicologico.
È un bell’esempio del motivo per cui bisogna diffidare delle interpretazioni automatiche.
A volte sogniamo un problema esistenziale.
Altre volte, forse, stavamo semplicemente stringendo la mascella.
Sognare un temporale estivo
Caldo soffocante.
Il cielo diventa nero.
Poi arrivano fulmini e pioggia.
Sul piano simbolico il temporale possiede una struttura quasi perfetta: tensione, esplosione, scarico e quiete.
Per questo viene spesso interpretato come rappresentazione di emozioni accumulate, conflitti o bisogno di liberare qualcosa che abbiamo trattenuto.
Ma ciò che succede dopo può essere ancora più interessante.
Nel sogno continuiamo ad avere paura?
Oppure dopo la pioggia arriva una sensazione di sollievo?
Perché magari il temporale non è il problema.
È la fine del problema.
Sognare una casa delle vacanze o il luogo dell’infanzia
Ci sono posti che non frequentiamo più, ma che sembrano conservati perfettamente da qualche parte nella memoria.
La casa dei nonni.
L’appartamento dove trascorrevamo agosto.
Il campeggio.
La camera nella quale dormivamo da bambini.
Sognare questi luoghi può essere legato a nostalgia e memoria autobiografica, soprattutto quando l’estate reale riattiva associazioni con estati precedenti.
Non necessariamente vogliamo tornare fisicamente lì.
Potremmo desiderare la sensazione che provavamo quando eravamo lì.
Meno responsabilità.
Più tempo.
Persone che oggi non ci sono più.
Una versione di noi stessi che esiste soltanto nei ricordi.
E improvvisamente il sogno di una vecchia casa al mare diventa molto meno banale.
Il caldo può farci sognare di più?
Qui bisogna fare una distinzione.
Non è detto che con il caldo produciamo più sogni. Sogniamo normalmente diverse volte durante la notte, soprattutto nelle fasi REM, ma ricordarli dipende anche dal modo in cui dormiamo e dai risvegli.
Una notte disturbata può aumentare le occasioni nelle quali ci svegliamo vicino a un episodio onirico e quindi abbiamo la sensazione di aver sognato moltissimo. Inoltre i sogni REM tendono a essere più emotivi e bizzarri rispetto a quelli NREM.
Ecco perché una notte d’agosto passata a girarsi continuamente nel letto può lasciarci al mattino con tre sogni perfettamente impressi nella memoria.
Non necessariamente ne abbiamo fatti più.
Potremmo semplicemente averli ricordati meglio.
Quindi esistono davvero i sogni tipici dell’estate?
In senso scientifico, no.
Non abbiamo una lista affidabile secondo la quale luglio produce sogni di mare, agosto sogni di viaggio e settembre sogni di ritorno al lavoro.
Abbiamo però qualcosa di più interessante.
Sappiamo che esistono temi onirici ricorrenti e sorprendentemente diffusi – cadere, volare, essere inseguiti, trovarsi impreparati – e sappiamo che esiste una continuità, seppure complessa, tra ciò che viviamo da svegli e ciò che compare nei sogni.
L’estate cambia il materiale a disposizione.
Viaggiamo. Incontriamo persone. Torniamo in luoghi legati ai ricordi. Dormiamo altrove. Pensiamo alle vacanze. Rivediamo vecchi amici. Abbiamo più tempo per pensare oppure, al contrario, riempiamo ogni giornata.
E così una notte possiamo trovarci a nuotare in un mare cristallino.
Quella dopo perdiamo un aereo.
Poi incontriamo una persona che non vediamo dal 2008.
Il punto non è chiedersi se ciascuna immagine nasconda una previsione.
Forse la domanda più utile è molto più personale:
perché proprio questa immagine, proprio adesso?
Perché l’estate passa in fretta.
Ma certe estati, evidentemente, continuano a tornare anche quando chiudiamo gli occhi.